Tesla Inc ha dichiarato venerdì che una Tesla Model X coinvolta in un incidente mortale in California il 24 marzo aveva attivato il suo sistema di pilota automatico, sollevando nuove domande sul sistema semi-autonomo che gestisce alcune attività di guida.
Tesla ha anche affermato che i registri del veicolo dell’incidente mostravano che l’autista non aveva intrapreso alcuna azione poco prima dell’incidente e che aveva ricevuto in precedenza avvertimenti di mettere le mani sul volante.
“Il conducente aveva circa cinque secondi e 150 metri di visuale libera del divisorio in cemento con l’attenuatore di crash schiacciato, ma i registri del veicolo mostrano che non è stata intrapresa alcuna azione”, ha affermato Tesla.
Un SUV Tesla Model X. Immagine: Tesla
La dichiarazione non spiegava perché il sistema Autopilot apparentemente non avesse rilevato il divisorio in cemento.
L’incidente mortale e l’incendio del veicolo della Tesla vicino a Mountain View, in California, hanno coinvolto altre due auto e il traffico ha ritardato per ore. L’autista della Tesla, 38 anni, è morto in un vicino ospedale poco dopo l’incidente.
La National Highway Traffic Safety Administration, che ha avviato un’indagine sull’incidente all’inizio di questa settimana, non ha commentato immediatamente alla fine di venerdì. Anche il National Transportation Safety Board sta indagando sull’incidente mortale.
Il pilota automatico consente ai conducenti di togliere le mani dal volante per lunghi periodi in determinate condizioni. Tesla richiede agli utenti di accettare di tenere le mani sul volante “sempre” prima di poter utilizzare il pilota automatico, ma gli utenti abitualmente pubblicizzano il fatto che possono utilizzare il sistema per guidare a mani libere.
L’NTSB ha incolpato Tesla in un precedente incidente fatale del pilota automatico.
Ecco la scena sull’autostrada 101S in #MountainView dove un #Tesla ha preso fuoco pic.twitter.com/ksnidlFgsw
– Dean C. Smith (@DeanCSmith) 23 marzo 2018
A settembre, il presidente dell’NTSB Robert Sumwalt ha affermato che i limiti operativi della Tesla Model S hanno svolto un ruolo importante in un incidente del maggio 2016 che ha ucciso un guidatore che utilizzava il pilota automatico.
Quella morte, la prima vittima in un veicolo Tesla funzionante in modalità pilota automatico, ha sollevato interrogativi sulla sicurezza dei sistemi che possono svolgere compiti di guida per lunghi tratti con poco o nessun intervento umano, ma che non possono sostituire completamente i conducenti umani.
L’NTSB ha affermato che Tesla avrebbe potuto adottare ulteriori misure per prevenire l’uso improprio del sistema e ha incolpato il conducente per non aver prestato attenzione e per “fare eccessivo affidamento sull’automazione del veicolo”.
A gennaio, NHTSA e NTSB hanno avviato indagini su un veicolo Tesla, apparentemente in viaggio in modalità semi-autonoma, che ha colpito un camion dei pompieri in California. Né l’agenzia né Tesla hanno offerto alcun aggiornamento.
Le indagini del governo aumentano il rischio per Tesla e le case automobilistiche in un momento in cui l’industria è alla ricerca di una legislazione federale che faciliti la distribuzione di auto a guida autonoma.
L’incidente arriva subito dopo che un veicolo Uber in Arizona in modalità di guida autonoma ha colpito e ucciso un pedone nel primo decesso legato a un veicolo autonomo.
Venerdì scorso Tesla ha dichiarato che “il pilota automatico non previene tutti gli incidenti – uno standard del genere sarebbe impossibile – ma rende molto meno probabile che si verifichino. Rende inequivocabilmente il mondo più sicuro per gli occupanti dei veicoli, i pedoni e i ciclisti”.
Tesla ha affermato che negli Stati Uniti “c’è una vittima automobilistica ogni 86 milioni di miglia su tutti i veicoli di tutti i produttori. Per Tesla, c’è una vittima, compresi i decessi noti di pedoni, ogni 320 milioni di miglia in veicoli dotati di hardware di pilota automatico”.
Tesla nel settembre 2016 ha svelato miglioramenti al pilota automatico, aggiungendo nuovi limiti alla guida senza mani.
Giovedì, Tesla ha dichiarato che stava richiamando 123.000 berline Model S costruite prima dell’aprile 2016 per sostituire i bulloni nel componente del servosterzo che possono iniziare a corrodersi dopo il contatto a basse temperature con il sale stradale. Non sono stati segnalati incidenti o feriti.
