Giovedì Tesla Inc si è scagliata contro il National Transportation Safety Board dopo che l’agenzia ha preso l’insolita misura di rimuovere la casa automobilistica come parte delle sue indagini su un incidente mortale a marzo in cui era in uso il sistema “Autopilot” di un veicolo Tesla.
Logo Tesla. Reuters.
L’azione dell’NTSB significa che Tesla potrebbe non avere accesso ad alcune informazioni ottenute dagli investigatori dell’agenzia prima che siano rese pubbliche, ma libera l’azienda per difendere vigorosamente la tecnologia del pilota automatico.
La guerra di parole di giovedì tra la casa automobilistica della Silicon Valley gestita dal miliardario Elon Musk e l’NTSB era in netto contrasto con gli sforzi di questa settimana dell’amministratore delegato di Uber Technologies Inc Dara Khosrowshahi e del capo di Facebook Inc Mark Zuckerberg per disinnescare i conflitti con le autorità di regolamentazione.
Tesla “ha violato l’accordo tra le parti rilasciando informazioni investigative prima che fosse controllato e confermato dall’NTSB”, ha affermato il consiglio di sicurezza in una nota. Il rilascio di informazioni incomplete spesso porta “a speculazioni e ipotesi errate sulla probabile causa di un incidente, il che rende un disservizio al processo investigativo e al pubblico itinerante”, ha affermato l’agenzia.
Tesla in cambio ha fatto esplodere l’NTSB, dicendo che la società ha scelto martedì di ritirarsi dall’accordo come parte formale prima che l’agenzia revocasse il suo status.
Tesla ha affermato che “era stato chiaro nelle nostre conversazioni con l’NTSB che sono più interessati ai titoli della stampa che alla promozione della sicurezza” e ha accusato l’agenzia di violare le proprie regole mentre cercava di impedire a Tesla di divulgare tutti i fatti.
“Non crediamo che questo sia giusto e presenteremo un reclamo ufficiale al Congresso”, ha aggiunto Tesla, dicendo che presenterebbe una richiesta aperta ai registri per “comprendere il ragionamento dietro la loro attenzione alle auto più sicure d’America mentre ignorano il le auto meno sicure”.
Il portavoce dell’NTSB Christopher O’Neil ha detto che l’agenzia ha rifiutato di commentare le accuse di Tesla. L’NTSB ha tre sonde in sospeso sugli incidenti di Tesla.
La dichiarazione iniziale di Tesla che annunciava il suo ritiro non rivelava che l’NTSB stesse revocando il suo status.
L’autista Walter Huang è morto dopo un incidente del 23 marzo e un incendio di un veicolo in una Tesla Model X vicino a Mountain View, in California, provocando indagini da parte dell’NTSB e della National Highway Traffic Safety Administration.
L’annuncio di Tesla alla fine di mercoledì in California è arrivato dopo che la società ha pubblicamente accusato l’autista dell’incidente e ha rilasciato dichiarazioni sull’incidente che hanno suscitato critiche da parte dell’NTSB.
L’autopilota è un sistema semi-autonomo che gestisce alcune attività di guida. Tesla ha affermato di avvertire i conducenti di essere sempre responsabili del funzionamento sicuro del veicolo.
Il senatore degli Stati Uniti Richard Blumenthal, un democratico, ha dichiarato in una dichiarazione di essere “preoccupato per lo sconsiderato inosservanza da parte di Tesla dei suoi obblighi legali nei confronti di NTSB, compromettendo potenzialmente la capacità di NTSB di condurre un’indagine approfondita e solida sul sistema di pilota automatico difettoso dell’azienda”.
Autopilota
Il presidente dell’NTSB Robert Sumwalt ha detto a Reuters martedì che l’agenzia ha un buon rapporto di lavoro con Tesla, ma che le aziende devono seguire le regole. Lui e Musk hanno parlato venerdì e di nuovo mercoledì quando ha detto alla società che stava revocando il suo status.
“È un peccato che Tesla, con le sue azioni, non abbia rispettato l’accordo di partito”, ha detto Sumwalt nella dichiarazione dell’NTSB giovedì. Tesla ha affermato che “anche se non saremo una festa formale, continueremo a fornire assistenza tecnica all’NTSB”.
La famiglia di Huang ha dichiarato mercoledì di aver assunto lo studio legale Minami Tamaki LLP per esplorare le opzioni legali, aggiungendo che l’azienda credeva che la funzione Autopilot avrebbe probabilmente causato la sua morte. L’azienda ha affermato che la sua revisione preliminare dell’incidente ha suggerito che il pilota automatico era difettoso.
L’NTSB non ha rivelato alcun risultato.
Tesla ha detto che Huang aveva attivato il pilota automatico ed era in funzione al momento dell’incidente. I registri del veicolo dell’incidente hanno mostrato che Huang non ha intrapreso alcuna azione prima dell’incidente e che aveva ricevuto avvisi dal sistema di mettere le mani sul volante, ha affermato la società.
Tesla ha affermato che il sistema di pilota automatico ricordava sempre ai conducenti di stare attenti e di tenere le mani sul volante.
L’NTSB ha confermato all’inizio di questa settimana di avere altre due indagini in sospeso sugli incidenti di Tesla, incluso un incendio di una batteria Tesla nell’agosto 2017 a Lake Forest, in California, dopo che un proprietario ha perso il controllo e ha portato il veicolo nel suo garage. L’indagine su quell’incendio è stata segnalata per la prima volta da Reuters di mercoledì.
L’agenzia ha precedentemente incolpato Tesla in un incidente mortale del 2016 in Florida in cui era impegnato il pilota automatico. Sumwalt ha affermato nel 2017 che “mancavano le salvaguardie del sistema” e “Tesla ha consentito al conducente di utilizzare il sistema al di fuori dell’ambiente per il quale era stato progettato e il sistema ha dato troppo margine di manovra al conducente per distogliere la sua attenzione”. Tesla ha affermato di aver apportato miglioramenti al sistema dopo l’incidente.
